CARLOS RODRIGUEZ PASTOR: MULTIMILLONARIO TÍMIDO… Y PERUANO

Bloomberg Markets entrevistó a Carlos Rodríguez Pastor y lo ubicó como uno de los ocho multimillonarios ocultos del mundo. He aquí la historia del banquero peruano.

Por: EDWARD ROBINSON

Carlos Rodríguez-Pastor, uno de los menos conocidos multimillonarios de América Latina, se une, con una peluca blanca y una gran sonrisa a una fiesta de disfraces organizada para 4,000 empleados de IFH Perú Ltd., el conglomerado de retail y de servicios financieros con sede en Lima que él ha construido y gestionado desde 1995.

Sus altos ejecutivos, formados por Batman, Herman Munster y Fonzie de ‘Happy Days’, realizarán parodias musicales que muestran los valores corporativos como la innovación y el trabajo en equipo, informa la revista Bloomberg Markets en su última edición.

“Este es el mejor ejercicio de trabajo en equipo que conozco”, dice Rodríguez-Pastor, quien normalmente huye a la publicidad, mientras directores de su banco, vestidos con uniformes de Star Trek, danzan detrás de él. “Todos podemos ser ridículos juntos”.

El magnate, poco conocido fuera del Perú, pertenece a una nueva generación de constructores de imperios de América Latina que están sacando provecho de una década de auge en la región. Rodríguez-Pastor ha creado una familia de empresas que ofrece todo, desde tarjetas de crédito para compras, hasta fondos mutuos, las que valen cerca de US$ 3 mil millones.

“Nuestro segmento preferido es la clase media emergente”, dice Rodríguez-Pastor. “Nuestra gran apuesta es que ella va a despegar”. Rodríguez-Pastor otorgó a Bloomberg Markets su primera entrevista extensa para poner de relieve cómo el crecimiento de su empresa refleja el aumento de las fortunas del Perú.

Rodríguez-Pastor ha centrado su conglomerado de supermercados, grandes almacenes, restaurantes de comida rápida, hoteles y salas de cine directamente en la creciente marea de consumidores del Perú.

El grupo, que está en camino de producir US$ 3 mil millones en ingresos este año, incluso ha comenzado a desarrollar escuelas primarias privadas donde los estudiantes, tanto jóvenes como de tan solo 3 años de edad, acceden a cursos de inmersión en inglés. Rodriguez-Pastor y su familia controlan estos activos a través de IFH Perú, un holding privado.

Intergroup Financial Services Corp. (IFS), su buque insignia, es un grupo de banca de consumo y seguros que cotiza en la Bolsa de Valores de Lima. Conocida como Interbank, la empresa es la cuarta firma de servicios financieros, con más de US$ 8 mil millones en activos.

“Carlos Rodríguez-Pastor entendió que nuestro crecimiento económico requeriría ofertas modernizadas”, dijo el ex presidente Alan García, quien el 28 de julio completó su segundo periodo.

“Él construyó centros comerciales en las zonas del país donde no habían existido antes. Creo que Interbank es, quizá, la empresa más moderna en el Perú”, dijo Garcia

Huyó a pie

Rodríguez-Pastor dice que confía en que los consumidores peruanos mantendrán sus gastos. IFH Perú, el brazo de desarrollo de bienes raíces, encabezado por Carlos Casabonne, está construyendo aldeas de Interbank en las provincias de Perú, que reunirán a numerosos negocios de la compañía en un solo lugar para maximizar las ventas.

En Chimbote la empresa está financiando la construcción de 5,000 viviendas alrededor del centro de la ciudad. Interbank suministrará las hipotecas a los propietarios de las casas, y el desarrollo de US$ 170 millones será conducido por sus supermercados Plaza Vea, sus farmacias Inkafarma, sus cines y escuelas privadas.

“Estamos en pleno desarrollo, y a menos que haya algunas cosas locas que pasen en los próximos cinco años, no veo ninguna necesidad de reducir la velocidad”, dice Rodríguez-Pastor. “Solo tenemos un plan A, no hay un plan B”.

Rodríguez-Pastor tenía 9 años cuando el general Juan Velasco tomó el poder en un golpe en 1968. El padre de Rodríguez-Pastor, Carlos, director ejecutivo del banco central, resistió a los esfuerzos de Velasco para nacionalizar las industrias. Cuando Velasco ordenó su detención en marzo de 1969, don Carlos huyó a pie a través de la frontera con Ecuador y, finalmente, se instaló con su esposa y seis hijos en Lafayette, California.

Saboreó la acción

Don Carlos se fue a trabajar como banquero internacional de Wells Fargo & Co. Rodríguez-Pastor (hijo) se matriculó en la Universidad de Berkeley, y trabajó como cajero en una sucursal de Wells Fargo por cuatro años para pagar la escuela. Se obligó a vencer su timidez, tomando un trabajo de realización de encuestas de marketing en un centro comercial.

Después de obtener una licenciatura en estudios sociales, Rodríguez-Pastor pasó a recibir un MBA en la Universidad de Dartmouth, New Hampshire, en 1988. Luego se mudó a Nueva York y se convirtió en co-responsable de las ventas en mercados emergentes y la mesa de operaciones de Citigroup.

Saboreó la acción en Wall Street y en 1993 aprovechó la oportunidad para establecer una sucursal en Nueva York de los fondos de cobertura del Banco Santander, llamada Inversiones Nuevo Mundo. La firma se centró en mercados emergentes.

Regresa al Perú

En 1994, Carlos, padre, había regresado al Perú y lideró a un grupo de inversionistas que adquirió del Estado una angustiada firma de 98 años, llamada Banco Internacional del Perú, por US$ 51 millones. Al año siguiente, le pidió a su hijo venir y ayudarle a conducir la empresa.

Rodríguez-Pastor, entonces de 36 años, se rompió. Él estaba decidido a hacer su propio camino sin la ayuda de su padre, y amaba su carrera en el fondo de cobertura. También tenía un acuerdo de larga data para trabajar con su padre una vez que cada uno de ellos manejara la misma cantidad de dinero. Rodríguez-Pastor estaba supervisando US$ 1,000 millones en Nuevo Mundo, en comparación con los US$ 600 millones que logró don Carlos en Lima. Estuvo de acuerdo en regresar al Perú por una temporada.

“Quería mi independencia, pero mi corazón siempre estuvo en América Latina”, dice, sentado en una mesa colmada de platos de pulpo a la parrilla y otras delicias del Perú en el Central, un restaurante de Lima.

“Así le dije: ‘Vamos a ver cómo va esto’”.

Asume el pleno control

Cuatro meses después padre e hijo unieron sus fuerzas, Carlos, padre, de 60 años, sufrió un ataque al corazón en una faja de correr durante un viaje de negocios a Detroit. Rodríguez-Pastor, que había invertido en el banco, asumió el control de la empresa y consideró su venta. Perú, para entonces en la agonía del gobierno autocrático de Alberto Fujimori, estaba enturbiado por escándalos de corrupción .

Sin embargo, Rodríguez-Pastor apuesta que el Perú se está estabilizando y optó por quedarse en lo que hoy es Interbank. Solo había un problema: No sabía cómo manejar un banco minorista.

Así que Rodríguez-Pastor llamó a Thomas Brown, analista de Donaldson, Lufkin & Jenrette Inc. en Nueva York, quien tomó clientes en viajes a los bancos de EE.UU. Rodríguez-Pastor se presentó para el viaje de Brown de 1996 con cinco ejecutivos en el remolque, y visitaron Commerce Bank y Wells Fargo. Ellos preguntaron a los ejecutivos de todo, desde servicio al cliente para la gestión de tarjetas de crédito, hasta sobre localización de cajeros automáticos.

Globo lleno-Ludotecas

“Lo que él realmente quería saber era: ¿Cómo usted compromete a empleados de primera línea? ¿Cómo motivarlos?”, dice Brown, quien ahora comanda un fondo de cobertura en Nueva York llamado Second Curve Capital LLC.

Rodríguez-Pastor pensó que la única manera de entrar en un mercado dominado por el Banco de Crédito era el arte de vender. Emulando a maestros del marketing como el ex CEO de Southwest Airlines Co. Herb Kelleher, cultivó una cultura corporativa relajada que resultó en un globo lleno de ramas, salas de juegos para los niños y motivó a los empleados a que vendan productos con humor.

Rodríguez-Pastor, quien para entre Lima y un apartamento en Manhattan, se ha rodeado de ejecutivos de la Ivy League -entrenados en Perú dispuestos a realizar los concursos de talentos de la empresa. Introdujo su filosofía de gestión vestido como Elvis Presley en la fiesta de la compañía en 1996.

Sentido de urgencia

“Puedo salir vestido de payaso, un día, pero tenemos que lograr nuestros objetivos cada mes”, dice Luis Felipe Castellanos, de 40 años, gerente general de Interbank.

El empujon de Rodríguez-Pastor en la venta al por menor se produjo casi por accidente. En 1996 negoció un acuerdo para poner minirramas de Interbank en las tiendas operadas por el Grupo de Supermercados Wong. Se vistió como una zanahoria gigante y entregó las promociones de tarjetas de crédito en los mercados.

Para el año 2003, Interbank estaba operando más de 20% de sus puntos de venta dentro de supermercados Wong. Las negociaciones para renovar el acuerdo se estancaron.

Una amenaza seria

“Esto constituye una grave amenaza”, dice Juan Carlos Vallejo, jefe de Interseguro . “Así que Carlos decidió salir a comprar nuestros propios supermercados.”

En el año 2003, Interbank adquirió una cadena de 30 supermercados peruana en problemas de propiedad de la minorista holandesa Royal Ahold NV por solo US$ 70 millones y transfirió sus mini-rramas de las tiendas Wong. Ocho años más tarde, Supermercados Peruanos, con 68 tiendas y con planes para otros nueve, espera un récord de US$ 1,000 millones en ingresos en el 2011 comparado con US$ 787 millones para el banco.

Rodríguez-Pastor dice que quiere llevar a su grupo de distribución pública en los próximos 12 a 24 meses. Y su unidad de bienes raíces, en colaboración con un constructor del Perú, planea romper la tierra el próximo año en la iniciativa más ambiciosa de IFH Perú hasta la fecha: un proyecto de US$ 500 millones diseñado por el ganador del Premio Pritzker de Arquitectura, el arquitecto Jean Nouvel, que realizará tres torres de oficinas, un hotel de lujo, 300 residencias y un centro comercial con tiendas de IFH Perú en 16 acres de la costa de Lima.

“Soy un personaje muy público dentro de mi empresa, pero no en el exterior”, dice. En la medida que IFH Perú desarrolla mas influencia, y se construye la riqueza de Rodríguez-Pastor, sus días de anonimato están llegando a su fin.

Hoja de vida

Nombre: Carlos Tomas

Rodríguez-Pastor Persivale.

Cargo: Presidente del directorio del Grupo Interbank.

Estudios: Master of Business Administration- Dartmouth College.

Edad: 52 años.

Estado civil: Casado.

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